Aunque el aumento en el número de consultas por gastroenteritis en Venado Tuerto y la región es notable, la vicedirectora del Hospital regional Dr. Gutiérrez, María Becq, aclaró que no se está registrando un brote de la enfermedad, y que los casos se mantienen dentro de los márgenes esperados para esta época del año.
Becq detalló que el incremento de consultas es propio de la temporada estival, cuando las afecciones gastrointestinales comienzan a ser más frecuentes, al igual que las enfermedades respiratorias en invierno. “Las gastroenteritis son una enfermedad que puede presentarse en cualquier momento del año, pero en esta época es habitual que aumenten los casos, especialmente porque el calor y las altas temperaturas favorecen la proliferación de virus y bacterias”, indicó la vicedirectora. Afortunadamente, los cuadros registrados hasta ahora en la ciudad y la región han sido mayormente leves y han podido ser tratados de forma ambulatoria, sin necesidad de internación.
La profesional explicó que existen diferentes tipos de gastroenteritis, siendo las de origen viral, bacteriano y parasitológico las más comunes. En particular, las enfermedades transmitidas por los alimentos son frecuentes en la temporada estival debido a los descuidos en la conservación de los mismos, lo que genera riesgos de contaminación. La pérdida de la cadena de frío y la incorrecta manipulación de los alimentos pueden facilitar la proliferación de bacterias y otros patógenos.
“En el verano, por el calor, los alimentos tienden a descomponerse más rápido si no se los conserva correctamente. Esto puede ser un factor importante en la aparición de gastroenteritis”, señaló Becq, destacando que la atención debe centrarse en la correcta higiene y en el manejo adecuado de los alimentos.
Prevención y cuidados
El lavado frecuente de manos y la correcta desinfección de espacios comunes, especialmente los baños y las superficies que entran en contacto con alimentos, siguen siendo las principales recomendaciones para prevenir la transmisión de estos virus y bacterias. La vicedirectora hizo hincapié en que, una vez que los síntomas de gastroenteritis como vómitos y diarrea aparecen, la hidratación adecuada y el descanso son fundamentales.
Si bien la mayoría de los cuadros de gastroenteritis son autolimitados y duran entre 24 y 48 horas, Becq resaltó que algunos casos requieren mayor atención. “En raras ocasiones, las personas no evolucionan bien. Especialmente aquellos que presentan vómitos frecuentes, que pueden tener dificultades para hidratarse. En esos casos, es importante acudir a la guardia del hospital para un manejo adecuado”, explicó.
¿Cuándo consultar a un médico?
Según la vicedirectora, hay ciertos síntomas que deben alertar a las personas sobre la necesidad de atención médica inmediata. Entre ellos se encuentran los vómitos que no cesan, la falta de hidratación y signos de deshidratación, como boca seca, orina escasa o de color oscuro, y en el caso de los niños pequeños, la falta de lágrimas al llorar.
“La hidratación es clave. Si los vómitos no ceden, es esencial rehidratarse lentamente, empezando con pequeñas cantidades de agua potable o sales de rehidratación oral. En estos casos, siempre se recomienda que la rehidratación se realice en dosis pequeñas y repetidas, para evitar que el estómago vuelva a rechazar el líquido”, comentó Becq.
Demanda en el Hospital
Respecto al Hospital Gutiérrez, la vicedirectora explicó que las consultas por gastroenteritis están dentro de los parámetros esperados para esta época del año, y que no ha habido un aumento preocupante en la ocupación de camas. “Hasta el momento, las situaciones que hemos recibido pueden ser manejadas ambulatoriamente. No hemos tenido un incremento en las internaciones, lo cual es un buen indicador de que las consultas son leves”, señaló.
En relación con las expectativas a futuro, Becq indicó que, dado que las temperaturas seguirán siendo altas en los próximos días, es posible que los casos de gastroenteritis aumenten, pero también podrían surgir cuadros similares a los de un golpe de calor, ya que ambos comparten síntomas como el dolor abdominal o los vómitos.
“La prevención en este caso es la misma: mantenerse hidratado, evitar la exposición al sol en las horas de mayor calor (entre las 10 de la mañana y las 5 de la tarde), y procurar estar en lugares ventilados. Estas medidas aplican tanto si se tiene una gastroenteritis como si se busca prevenir un golpe de calor”, indicó Becq.
Consejos para viajeros
En la entrevista, la vicedirectora también aprovechó para dar algunos consejos a quienes planean viajar a zonas donde se reportan brotes de gastroenteritis, como en el sur Brasil, y a aquellos que visitan áreas endémicas de enfermedades como el dengue. En estos casos, se recomendó tomar precauciones adicionales, como consumir únicamente agua envasada, evitar los alimentos de dudosa higiene y, sobre todo, evitar el consumo de hielo que no esté elaborado con agua potable.
Además, recordó que las medidas preventivas no solo se limitan a la gastroenteritis, sino que también incluyen la protección contra el dengue, una enfermedad que se transmite por la picadura de mosquitos. “En lugares donde ya hay circulación de dengue, es fundamental utilizar repelentes y evitar las picaduras de mosquitos, sobre todo en zonas de alto riesgo”, agregó Becq.
